Capítulo 1
Las luces brillaban en la noche oscura.
Era un callejón de la ciudad que brilla intensamente por la noche.
Un lado de la carretera que atraviesa la ciudad estaba dormido, mientras que del otro lado silenciosamente levantaba la cabeza.
Esta era la vida de dos mundos que no pueden mezclarse.
Y sólo ahora las personas ocultas por las brillantes luces de la ciudad pudieron revelarse.
Un callejón lleno de comerciantes bulliciosos y bebedores bulliciosos.
En medio de la bulliciosa multitud, había un chico de cabello rubio parado solo.
"Parece impresionante."
El lugar donde se encontraba el niño era frente a una herrería, y allí colgaba una espada exquisita.
Una espada esbelta y brillante que mostraba su elegancia a la vista de todos.
Era lo único en el sucio callejón que emitía luz por sí solo.
Y la luz que partía de la espada entró en el corazón del niño a través de los ojos y fue suficiente para iluminar algo en el alma del niño.
"..."
Los pies del niño se estaban hundiendo en el barro del camino después de haber permanecido en un lugar por mucho tiempo, pero al niño no le importaba.
"Estás perdido en tus pensamientos, otra vez."
Alguien se acercó al chico que miraba interminablemente la espada.
"Vlad, ¿sabes que has estado actuando un poco loco últimamente? Por eso han estado circulando rumores sobre ti."
Llevaba ropa gastada, pero la chica de intenso cabello rojo tenía una personalidad colorida que no encajaba del todo con el sucio entorno del callejón.
El chico miró a la chica que se había acercado a él con los ojos vacíos.
"¿Y qué? De todos modos, hoy no hay nada que hacer."
"¿Por qué dices que no hay nada que hacer? ¿Vas a hacer simplemente lo que Madame y Jorge te digan?"
La pelirroja levantó ambas palmas y las acercó al chico.
"¿Ves esto? Debido a que estaba lavando los platos, tuve que sumergir mis manos en agua durante tanto tiempo que parecía que podría tener eccema. ¿Es el eccema algo que debería tener una persona cuya belleza es su fortuna?"
"¿Por qué me apuntas con ellos? Estás siendo una molestia."
El niño, llamado Vlad, frunció el ceño y apartó las palmas extendidas de la niña.
"Es uno de los pocos momentos de descanso en mi día ruidoso. No me molestes."
"Mmm~."
La respuesta del chico podría considerarse algo desdeñosa, pero a la pelirroja no pareció importarle. Después de todo, no sería fácil sobrevivir incluso con moretones menores en el callejón difícil.
En cambio, miró la tez de Vlad y le susurró cautelosamente al oído mientras fingía estar preocupada.
"... Entonces, ¿todavía escuchas voces cuando sostienes algo como un palo?"
"..."
La niña frunció el ceño al ver su afirmación no verbal.
"Me pregunto qué pecado cometiste en una vida pasada para ser alcanzado por un rayo de la nada y terminar así."
Los rumores habían estado circulando incluso en los siempre bulliciosos callejones de la ciudad.
Y últimamente, los rumores que circulaban por aquí eran sobre el chico rubio que había sido alcanzado por un rayo de la nada.
"Además, incluso si fueras a ser alcanzado por un rayo, ¿por qué tenía que ser un rayo negro entre todas las cosas?"
"Si vas a ser una molestia, simplemente vete."
"..."
A pesar del rechazo indiferente del chico, una sensación de decepción brotó dentro de la chica, pero ella permaneció en silencio y mantuvo la boca cerrada.
"Tengo que aguantar."
Porque entendió que vivir en lugares duros y duros requería ordenar la mente.
"Pero, Vlad, ¿no crees que es hora de regresar ahora?"
Porque ahora no era el momento adecuado.
"Deja de holgazanear por aquí sin ningún motivo y quédate en la tienda por un tiempo. Sabes que el obispo es sensible a esas cosas."
"¿Sensible a qué?"
La niña sonrió alegremente cuando el niño finalmente la miró a ella en lugar de a la espada.
"Augurios."
La niña se acercó al oído de Vlad y susurró suavemente como si temiera que alguien la escuchara.
El aliento de la chica contra su oreja le hacía cosquillas.
"Solía trabajar como Inquisidor de la Herejía, así que si le muestras algo sospechoso, podrían quemarte en la hoguera."
"¡Eh, tú!"
Vlad empujó a la niña y rápidamente se tocó las orejas con los dedos.
"¿Me escupiste en la oreja?"
"No puedo creerlo, de verdad."
La niña se llevó la mano a la cintura con incredulidad mientras Vlad la empujaba como si se estuviera ensuciando.
"Todo el mundo está murmurando a tus espaldas, y aquí estás, parado como si hubieras perdido la cabeza sin ninguna razón. ¿Qué estás pensando, parado aquí así? Podrías terminar arrastrado a la iglesia o algo así."
"..."
Vlad no respondió esta vez.
No había nada malo en lo que decía la chica.
Y sabía que ella lo decía porque se preocupaba por él.
"Aun así, sólo miro un poco más..."
"Es realmente frustrante. ¡Cómprelo a crédito! ¿Qué tan caro podría ser?"
La chica expresó su molestia mientras Vlad seguía refunfuñando.
"Es algo del herrero del callejón. ¿Cuánto cuesta?"
"...Eso son 5 de oro."
"... Vaya, mira un poco más."
La pelirroja inconscientemente abrió la boca sorprendida luego de escuchar la cantidad que salía de la boca del chico.
"...Con eso podrás comer y disfrutar durante todo un año sin hacer nada."
Puede que no tuviera la gran perspicacia para reconocer el valor de la espada que tenía ante ella, pero al menos sabía el valor de 5 de oro.
5 de oro.
No es que no pudieran ganarlo trabajando toda su vida, pero este callejón oscuro no permitiría a nadie acumular tanto dinero.
No importa cuánto hayas ahorrado, alguien te lo robará o te lo quitará.
Esa era la forma de vida de quienes sobrevivieron aquí.
"Con ese dinero, podrías..."
Mientras el niño y la niña quedaron momentáneamente fascinados por la luz emitida por la espada.
"¿Qué están haciendo idiotas, bloqueando el frente de la tienda de otra persona y provocando una escena?"
El dueño de la herrería salió corriendo y gritó con fuerza.
"¡Estas no son cosas que personas como ustedes, ratas callejeras, puedan codiciar!"
La voz del viejo herrero chirrió como el metal y ahuyentó a los jóvenes espectadores.
Después de haber contemplado las llamas durante tanto tiempo, sus ojos siempre parecían entrecerrarse, incluso cuando estaba tranquilo.
"¿Cuál es el punto de hacer negocios en los callejones si no los estás vendiendo a otras ratas de los callejones, viejo?"
La chica de pelo rojo rizado gritó con voz enojada como si estuviera estupefacta.
"¡Incluso si nosotros dos juntos no hemos estado aquí tanto tiempo como tú! ¡Llamar 'ratas callejeras' te queda aún mejor!"
"Tú... pequeña p#rra, ¡no tienes modales!"
El viejo herrero reconoció a la chica que le respondía y escupió al suelo.
"¡Vuelve a tu tienda y lava los platos! ¡Niño inmaduro!"
"¿Niño inmaduro? ¡Estás llamando así a una dama adulta!"
La niña, menuda y llena de autoestima, dirigió su descontento no sólo hacia el niño sino también hacia el viejo herrero.
"¡Pero voy a debutar el próximo año! ¡Si cobro el precio de mi doncella, esa espada sólo valdría un vaso de cerveza!"
La niña acarició su orgullo, su cabello rojo y sonrió provocativamente al viejo herrero.
No era una sonrisa real destinada a seducir a nadie, sino más bien una sonrisa llena de esfuerzo.
"Tal vez debería comprarlo y usarlo para cortar salchichas."
"Tú... p#rra loca."
El viejo herrero, que había puesto tanto esfuerzo en fabricar su espada, tembló al pensar que la usarían para cortar salchichas.
"¡Esto! ¡No se lo venderé a bastardos callejeros!"
"¡Por qué colgarlo en el callejón de atrás si no lo vas a vender a la gente del callejón! ¡Este viejo perdió la cabeza!"
"En serio, ¿por qué están así?"
La expresión del niño se contorsionó cuando el momento más tranquilo del día se convirtió en caos.
"Ya es suficiente, vámonos, Zemina. Viejo, nos vamos."
"¡Llévate a ese niño inmaduro contigo y lárgate de aquí!"
"¿Por qué no haces lo que normalmente haces en lugar de hacer espadas para caballeros y causar esta conmoción? ¡Es casi la hora de que mueras!"
"¡Tú... tú!"
Vlad se dio cuenta de que no se moverían, así que rápidamente agarró la nuca de la sonriente Zemina y la llevó hasta el final del callejón.
"¡Es porque mi tiempo casi ha terminado, p#rra!"
El anciano estaba temblando por el aumento de la presión arterial y su ira aún no se había calmado incluso si la pelirroja desapareciera.
"Perra podrida... está tan llena de veneno que quizás aún no ha muerto de hambre..."
El anciano recordó a los niños de la calle que deambulaban con una sola manta en un frío día de invierno.
Los tres niños que compartieron el calor de una manta pudieron sobrevivir porque comieron el veneno del sucio callejón en lugar de recibir la simpatía de alguien.
"¿Cuánta comida te di entonces, maldita p#rra ..."
Incluso después de que la niña desapareció del callejón, el anciano escupió de nuevo como si de repente se lo recordara.
Fue porque vio algo lamentable.
"Idiota. ¿Por qué no piensas simplemente en comer y sobrevivir…?"
Vio una huella profundamente impresa en el barro.
Esta huella demostraba que el niño llevaba mucho tiempo parado aquí y fue suficiente para despertar diferentes emociones en el viejo herrero, además de su enojo hacia la niña.
Aunque hablaba de esa manera, el viejo herrero, con un suspiro destinado a otra persona, comenzó a pulir cuidadosamente la que podría considerarse su última obra maestra.
El viejo herrero dejó escapar un suspiro por el bien de otra persona mientras bajaba la cabeza y regresaba a su tienda.
"Maldita sea... Estos jóvenes molestan demasiado a un anciano."
El viejo herrero extendió sus manos temblorosas y comenzó a bajar la espada que había estado colgando. Luego, aplicó un poco de aceite con el paño desgastado.
"······Tonto. Es difícil tener sueños en un lugar como este."
A pesar de lo que dijo, el viejo herrero comenzó a pulir meticulosamente la espada, lo que podría decirse que fue su última gran artesanía.
"Lo sé bien."
Las arrugas alrededor de los ojos del viejo herrero se contrajeron cuando comenzó a pulir cuidadosamente su espada.
El joven herrero, que una vez tuvo sueños, había sido aplastado por la realidad y atrapado en este lugar.
Su cabello negro se había vuelto blanco. Los nacidos en este callejón nunca escaparon de aquí en toda su vida.
El viejo herrero, el joven que está aquí e incluso su última obra maestra.
Sin embargo, el viejo herrero todavía soñaba.
"No puedo permitir que mi última obra maestra se pudra en un lugar como este."
El anciano tomó la espada y una luz brillante brilló en la punta.
"Por eso sólo le venderé esto a alguien que pueda salir de este lugar."
El viejo herrero colgó una vez más su espada en lo alto del oscuro callejón lleno de inmundicia y veneno.
Colgó una única estrella brillante en el oscuro callejón que parecía el cielo nocturno.
La espada pulida por los sueños incumplidos del anciano brillaba intensamente.
Aunque sus pies todavía estaban en el barro, el niño que miraba la espada del anciano tenía ojos que parecían estrellas.